古人起名字的时候并不是一起起的，名和字是不同的。名是出生时父母给起的，字是成年之后起的。在古代礼法中，直呼人的名是一种不礼貌的行为。所以，在成年之后就会起一个字，方便别人称呼自己。名和字的意思大都是相同的，比如：诸葛孔明和诸葛亮，都表达的是亮光的意思。周瑜和周公瑾，都表达的是美玉的意思。

在古代礼法之中，可以直呼其名的条件比较特殊，必须是长辈对晚辈，或者是地位高的人对地位低的人，也有平辈朋友关系比较好的也可以直接称呼他的名。而称呼别人字，相对来说是比较尊敬的意思。接下来我们就一起了解一下，我国古代对名和字的要求和习惯。

一、我国古代人的文化人，先起名，后起字，再自己给自己起个号

古代人的老百姓一般都是没有名字的，只有有地位的人或者有文化的人才有名和字。出生的时候是小辈，所以父母先给起个名。男人等到二十岁成年之时，父母就会再给起个字，以便旁人称呼。古代文人还有一个号，是自己给自己起的。

二、我国古代对于礼法的要求十分严格，所以才产生了名和字的区分

《礼记》中说“男子二十，冠而字”，“女子许嫁，笄而字”。这个意思就是说，男孩子到了二十岁，女孩子到了嫁人的年纪，就可以取字了。这样作为成年人的他们，就不能在公共场合让人指名道姓的称呼了。

三、我国古代人对起名和字的习惯和由来

在古代王莽篡汉之后，古人的名就多用一个字，而字多用两个字。虽然，王莽篡汉短短几十年就失败了，但是王莽创立的这套取名字的规则却一直沿用下来了。

古时候直呼别人的姓名是不礼貌的，所以在人们成年以后就给自己取了一个“字”，方便别人呼叫你

礼记中说道过，一个人在成年后，长辈们起的名不适合在成人的社交场合直接称呼用，所以取一个字，可以在平辈、晚辈中称呼

在“名”之外取“字”，这规矩最初是在上层社会的圈子流行，后来打破界限，平民也开始取“字”。字是名的含义的诠释，也是名的内涵的诠释。取“字”，便于旁人对“名”的理解，也便于同辈之人互相的称呼。

在古代，王莽篡汉后，古人的名就多用一个字了，而字大多用两个字。

为何古人的名字里都要取一个“字”呢？~

看过古装片的人都知道，古人都有一个“名”和一个“字”；比如《三国演义》中的关羽，字云长；刘备，字玄德；曹操，字孟德等等。这些都是“名”和“字”的很好体现。那么，为何古人的名字里面都要取一个“字”呢？这个“字”有代表什么意思呢？
因为古人不能像我们现在一样随时随地的上网，这就没有办法给自己取一个网名，因此也就没有机会享受今天人们穿着多件“马甲”来怼人的“乐趣”。但是，古人本身就有自己的马甲，也就是我们说的“字”。关于古人的“字”，在《礼记·檀弓》中有这样是这样解释的：“幼名，冠字。”

关羽，字云长
人一生下来就得由父母来取个名，但这个名称只是“小名”或者“乳名”。等长到到二十岁的时候，就可以将头发绾起带上帽子，预示着已经长大成人，此时，还得由父母郑重其事地为其举行“冠礼”，再给孩子取个名，这个“名”就叫做“字”，也叫做“表字”。这主要表示着他“有为人父之道，朋友等人不可复称其名，故冠而加字”。
因此，古代平辈之间，甚至是一般关系的尊长对晚辈都应该以“字”来称呼对方，以此来表示尊重，但自称则必须用名。所以这样看来，“字”虽然是自己的称呼，却是外人称呼自己时候准备的，自己本人却从来不使用它。这一点，我们从很多历史典籍或者古装片中都能看出来。

曹操，字孟德
比如三国中的诸葛亮对自己的称呼，也从来都只是“亮”，则不能自称为“孔明”；曹操在自称时，也是用“曹操”，并不用“孟德”。除此之外，“名”与“字”之间还有着其他不同的功能。
一般来说，“名以正体，字以表德”，婴儿出生时，父母和长辈显然是无法断定其将来的德行是如何的，因此，为孩子取名的时候，一般都选用一些意思比较宽泛的字。等到孩子长大，到弱冠之年，其个性也好，禀赋也好，甚至是优缺点，德行也好，都已被外界所了解。这个时候，长辈们再为其加冠表“字”，而这就有了表扬，劝诱和敦促之意了。

杜甫，字子美，自号‘少陵野老’
在《白虎通义》中记载道：“闻名即知其字，闻字即知其名，盖名之与字相比附故”。这儿的“名”与“字”，或相互补充，或相承或相反或相关或相近。二者在意义上往往存在着相同、相近、相关或者相反的关系。比如三国里面的周瑜，字公瑾，“瑜”和“瑾”意思相近，都有“美玉”的意思，而“玉”在古人眼中，就象征着美德，此外，玉还有“五德”，即：仁、义、智、勇、洁。
再比如，杜甫，字子美，其中“甫”是对男子的美称；韩愈，字退之；岳飞，字鹏举等等。这些皆为意义相关、相补之特点。
此外，在“名”和“字”外，还有“号”。一般来说，名、字都是父母师长给取的，自己不能随意更改，以此表示对长辈的尊重。但是号则是朋友或者自己给拟的，可以自由发挥，也更能体现出强烈的自我意识。就比如杜甫，就自号“少陵野老”，性格特点彰显得淋漓尽致。

字一般指表字，表字是指在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。古代男子20岁女子十五岁，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后称字为表字。
在古代，由于特别重视礼仪，所以名、字的称呼上是十分讲究的。在人际交往中，名一般用作谦称、卑称，或上对下、长对少的称呼。平辈之间，只有在很熟悉的情况下才相互称名，在多数情况下，提到对方或别人直呼其名，被认为是一种不礼貌的行为。


扩展资料：
发展历程
字起源于商朝，盛行于周朝，后来形成了一种制度。直到近代仍然被许多知识界和文化界的人使用，如胡适字适之，孙文字载之，毛泽东字润之。
现代除了知识界和文化界的大家仍然使用外，普通老百姓很少人使用了，但中国人口现有十三亿，同名同姓发生率过高，文化界现有意恢复表字制度，有些喜爱历史学的人拥有表字，比如李浩然字子檀，周启星字承启，张策字竹朿。
举个例子来讲一下字的作用：我们平时称谓他人之时，常用姓+职务，如，张大夫，李老师，王主任，赵师傅等等，但同姓者甚多，如一个学校可能有多位李老师，一个医院可能有好几位张大夫，若是呼其姓名则太过无礼，又使人感觉太过正式。若是两人关系较近，直呼其名则使人觉得关系疏远。
表字，又称字，旧时人在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。父母或师长为自己取的与本名意义相关的别名。
根据记载，古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。
北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。
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