祭的含义主要有以下几点：

1. 基本含义：对死者表示追悼、敬意的仪式。如祭奠、祭礼，都是对逝者进行缅怀和表达敬意的活动。

2. 引申含义：供奉鬼神或祖先。如祭祖、祭天，这些活动通常是为了祈求祖先或神灵的保佑，或者表达对他们的敬意。

3. 在日常使用中的动词含义：表示使用，特别是在旧小说中，常用“祭”来形容用咒语施放神秘武器，如祭起一件法宝来。这里的“祭”有释放、发动之意。

综上所述，“祭”字在汉语中既表示对死者的追悼和敬意，也表示对祖先或神灵的供奉，同时在特定语境下还可以作为动词使用，表示释放或发动某种力量。