区别：巡抚最大，其次知府知州平级，知县最小

“知州”，宋以朝臣充任各州长官，称“权知某军州事”，简称知州。
“ 知府”，为四品官，相当于一个独立市的市长（不包括县级市）、市委书记
“知县”，秦汉以来县令为一县的主官。唐称佐官代理县令为知县事。宋常派遣朝官为县的长官，管理一县行政，称“知县事”，简称知县，                                                               “巡抚” ， 中国明清时地方军政大员之一。又称抚台。巡视各地的军政、民政大臣。清代巡抚主管一省军政、民政。以“巡行天下，抚军按民”而名

知州　　官名。宋以朝臣充任各州长官，称“权知某军州事”，简称知州。“权知某军州事”，简称知州。权知"意为暂时主管，“军”指该地厢军，“州”指民政。明、清以知州为式官名，为各州行政长官，直隶州知州地位与知府平行，散州知州地位相当于知县。
　　【宋朝】宋太祖为了削弱节度使的权力，防止唐五代时期武人割据的局面重演，规定诸州刺史得直接向朝廷奏报和接受诏令，节度使不得干预除所驻州之外（所谓支郡）的政务。后来，逐步派遣京朝官（文臣）接替刺史管理州务，称“权知××州州军事”。“权”表示不是正式职务，只是代理；“知”就是管理的意思；州军事的州代表民政，军代表军政。简称知州。由此，刺史非奉特别诏令不得过问所任州的州务，演化为武臣的迁转之阶，属于横行正使之一。
　　同时，节度使也很快演化成一种地位崇高的虚衔，成为武臣的最高等级，不再有实际权力与职掌。州也就由隶属藩镇变为隶属以转运使为长官的路、以及以留守、知×府事、尹为长官的府。
　　【元朝】元朝沿用宋朝制度，州的长官正式称为知州，但是路、府、州均置达鲁花赤，专由蒙古人、色目人充，地位在知州上。
　　【明清】明以知州为一州之长，辖县；明清有直隶州、散州之别，前者直隶于省，可以辖县，后者隶属于府、道，不辖县，长官均称知州。

知府为四品官，相当于一个独立市的市长（不包括县级市）、市委书记,因为在古代行政、司法不分的；相对应的知县七品官就是现代意义上的县长、县委书记了。
省、地区、县级的地方行政机构，在明朝称为“布正使司”、“知府”、“知州”、“知县”。知县是一个县的行政长官。知府，与现在的地区行政公署专员相似。通常的知州，是一个大县，可以管辖几个知县。巡抚是一个比较大的地区行政长官，可以管很多个知府知县。按院是按察使司办公的大堂，按察使主管一个省范围的刑法之事，

知县，县起源于秦国（商鞅变法：聚小邑为县），府属于现在的市级行政单位，至于州，大家可以看看三国时期的地图，如益州（四川），荆州（湖广一带），青州（山东南部），不难看出，它是郡（市）以上的行政单位，元朝之前虽然没有正式设立省级行政单位，但至少郡一级不是仅次于中央的行政单位，所以知州大于知府大于知县。六部：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，从明朝开始，中央废丞相设六部，尚书领之，相当于现在的部长，他对皇帝直接负责，这是明朝高度中央集权的表现。

巡抚最大，其次知府知州平级，知县最小。就这么简单。

“知州”，“知县”，“知府”，“巡抚”有什么区别？~

区别：巡抚最大，其次知府知州平级，知县最小
“知州”，宋以朝臣充任各州长官，称“权知某军州事”，简称知州。“ 知府”，为四品官，相当于一个独立市的市长（不包括县级市）、市委书记“知县”，秦汉以来县令为一县的主官。唐称佐官代理县令为知县事。宋常派遣朝官为县的长官，管理一县行政，称“知县事”，简称知县， “巡抚” ， 中国明清时地方军政大员之一。又称抚台。巡视各地的军政、民政大臣。清代巡抚主管一省军政、民政。以“巡行天下，抚军按民”而名
宋太祖为了削弱节度使的权力，防止唐五代时期武人割据的局面重演，规定诸州刺史得直接向朝廷奏报和接受诏令，节度使不得干预除所驻州之外（所谓支郡）的政务。后来，逐步派遣京朝官（文臣）接替刺史管理州务，称“权知××州州军事”。“权”表示不是正式职务，只是代理；“知”就是管理的意思；州军事的州代表民政，军代表军政。简称知州。由此，刺史非奉特别诏令不得过问所任州的州务，演化为武臣的迁转之阶，属于横行正使之一。

巡抚最大。知县：是一个县的长官，管理一县行政，称“知县事”，简称知县； 一个县的正式长官 正七品。
知州：是一个州的长官，古代州分两种，直隶州和散州。直隶州属省，级别与府相同，大致相当
于现在的市委书记；散州隶属府，同县级，都是从五品。
知府：也称太守，是州府最高行政长官，掌一府之政令，相当于现今一个地级市的市委书记兼任
市长，从四品。
巡抚：通常节制一至三省，巡视各地的军政、民政大臣。清代巡抚主管一省军政、民政。以“巡
行天下，抚军安民”而名，从二品。
古代用官品区分官员地位高低的等级，最高为一品，最低为九品，巡抚是从二品的，所以巡抚最大。

扩展资料
清朝是中国历史上最后一个封建王朝，为加强中央集权，削弱、分化大臣权利，以防权臣篡位，
建立了一套有别于以前各朝的官制。清朝官制有九品十八个级别，分中央官职和地方官职两类。
清朝中央官职分中枢部、佐理部和帝室部三类。例如内阁、军机处、六部等。清朝地方官职分
文官、武官等几类，例如总督、巡抚、将军、提督、等。
参考资料来源：百度百科-清朝官制